İstanbul’da Gaziantep usulü lahmacun, ilk defa Hacı Ökkeş Esinalp tarafından yapılmıştır. Ökkeş Esinalp, Karatarla Camii Sokağı'nda oturan Mehmet Ali Efendi'nin oğludur. 1925’te Beyrut yoluyla İstanbul’a gelmiştir.

İstanbul’a geldiği zaman İktisat Vekili olan Ali Cenani Bey'in yardımıyla iş bulmuşsa da bu işte çok kalmadan Kapalıçarşı’da kebapçılığa başlamıştır. Yaptığı lahmacunlarla kısa zamanda İstanbul’da ün salmış; fakat satışı kendisini tatmin etmediğinden dükkânını kapatarak evinde imalathane açmıştır. Seyyar olarak satışa çıktığı zaman, fiyatı piyasadaki fiyattan beş kuruş fazla olmasına rağmen günde beş yüz tane kadar satış yapmıştır.

Lahmacunculuk İstanbul’da tutunmaya başlayınca Taşçızade Hüseyin Fazlı Bey ile ortağı Sarkis Efendi de Çakmakçılarbaşı'nda; daha sonraları da Ali Diler Bakırcılar’da açtığı dükkânlarıyla İstanbul’da lahmacunun tanıtılmasında rol oynadılar. Hâlen İstanbul’da 23 lahmacun fırını, iki yüze yakın lahmacun satan lokanta ve yüz elli yedi tane de seyyar satış yapan lahmacuncu vardır.

H. Uğurol BARLAS